Le PDG d'Embracer démissionne après des licenciements et fermetures de studios

Lars Wingefors, fondateur d'Embracer Group, quittera son poste de PDG du conglomérat suédois du jeu vidéo. L'actuel directeur général adjoint, Phil Rogers, est désigné pour prendre les rênes à partir d'août 2025.

La société derrière des franchises à succès comme Le Seigneur des Anneaux, Dead Island, Metro et Tomb Raider a connu une forte turbulence récemment. Suite à des acquisitions majeures telles que Middle-earth Enterprises et Gearbox Entertainment (créateur de Borderlands) en 2022 et 2021 respectivement, Embracer a fait face à une instabilité financière après l'effondrement d'un partenariat planifié de 2 milliards de dollars avec Savzy Games Group. Une restructuration ultérieure a entraîné des fermetures de studios, dont Volition Games (Saints Row), la vente de Gearbox, la séparation de Saber Interactive (développant Space Marine 2) et des licenciements généralisés. Wingefors a reconnu cette période difficile, qualifiant les critiques de leurs changements stratégiques de "profondément éprouvantes".

Avril 2024 a marqué la réorganisation radicale d'Embracer en trois entités indépendantes : Asmodee Group, Coffee Stain & Friends, et Middle-earth Enterprises & Friends - visant à autonomiser la croissance de chaque division. Ce remaniement corporate a entraîné 1 387 suppressions d'emplois et l'annulation de 29 projets non dévoilés. Plus récemment, la société a dévoilé des plans pour établir Coffee Stain Group comme une entité autonome tout en rebaptisant sa division centrée sur Tolkien en Fellowship Entertainment.

Plutôt que de partir complètement, Wingefors assumera le poste de président exécutif, tandis que l'actuelle présidente du conseil, Kicki Wallje-Lund, passera au poste de vice-présidente. Il siégera en plus au conseil d'administration de Coffee Stain Group.

"En quittant le poste de PDG, je réfléchis au parcours d'Embracer avec gratitude", a déclaré Wingefors (via GamesIndustry.biz). "Bien que notre chemin ait rencontré des défis, la créativité de nos équipes a offert des expériences de jeu extraordinaires. Cette évolution me permet de me concentrer sur la croissance stratégique, les opportunités de fusions et acquisitions, et la stratégie de capital pour propulser le prochain chapitre d'Embracer."

Rogers, le successeur désigné de Wingefors, a reçu des éloges pour leur historique de collaboration : "Les compétences en leadership de Phil sont incontestables. Notre partenariat continu stimulera une création de valeur soutenue dans tout l'écosystème d'Embracer."

Le conglomérat restructuré maintient un portefeuille enviable - supervisant plus de 450 PI de jeu via des filiales incluant THQ Nordic, Plaion, Dark Horse Media, Crystal Dynamics-Eidos, et d'autres. Ses 73 studios de développement emploient plus de 7 000 professionnels de l'industrie dans le monde.