Kotick étiquette Riccitiello comme le pire PDG de Gaming

L'ancien PDG d'Activision Blizzard, Bobby Kotick, a fait un coup dans l'ancien PDG de l'AE, John Riccititienlo, le marquant "le pire PDG des jeux vidéo". Dans une conversation franche sur le grain de podcast aux côtés de l'ancien directeur de la création de l'EA, Bing Gordon, Kotick a discuté du paysage concurrentiel de l'industrie du jeu. Tout en reconnaissant que le modèle commercial d'EA était "à bien des égards mieux que [Activision]", a déclaré avec humour qu'ils "auraient payé pour Riccitiello pour rester un PDG pour toujours", indiquant une forte critique du leadership de Riccitiello.

Riccitiello, qui a été PDG d'EA de 2007 à 2013, a quitté l'entreprise au milieu des difficultés financières et des licenciements importants. L'une de ses propositions controversées a été de charger des joueurs de champ de bataille un dollar à chaque fois qu'ils rechargeaient leurs armes, une décision qui ne convenait pas aux actionnaires ou aux joueurs. Après son départ de EA, Riccitiello a rejoint Unity Technologies en tant que PDG en 2014, mais a démissionné en 2023 après une réaction contre les frais d'installation proposés qui ont ensuite été rétractés. Son mandat à Unity a également été marqué par d'autres moments controversés, tels que ses commentaires critiques sur les développeurs qui n'ont pas adopté des microtransactions.

Kotick, qui a supervisé l'acquisition d'Activision Blizzard par Microsoft en 2023 pour 68,7 milliards de dollars stupéfiants, a révélé qu'EA avait fait plusieurs tentatives pour acquérir son entreprise. Il a salué la stabilité des affaires d'EA, admettant: "[EA] a essayé de nous acheter plusieurs fois. Nous avions fusionné des conversations plusieurs fois. Nous pensions en fait que leur entreprise, à bien des égards, était meilleure que la nôtre. Plus stable."

Malgré le succès financier de Kotick chez Activision Blizzard, son leadership n'était pas sans controverse. L'entreprise a fait face à de nombreuses allégations de sexisme et d'une culture de travail toxique, aboutissant à un débrayage par les employés en 2021 sur des informations selon lesquelles Kotick n'a pas informé le conseil d'administration de graves allégations d'inconduite, y compris le viol. Activision Blizzard a soutenu que les examens indépendants n'ont trouvé aucune justification pour ces réclamations. En juillet 2021, le ministère de l'emploi et du logement de la Californie de l'emploi et du logement a déposé une plainte contre Activision Blizzard, alléguant une culture de «frat boy» de représailles. La question a été réglée en décembre 2023 pour 54 millions de dollars, le Département des droits civiques de Californie concluant qu'il n'y avait pas de harcèlement sexuel systémique ou répandu à la société, ni aucune actions inappropriées du conseil d'administration, y compris Kotick, concernant l'inconduite en milieu de travail.

Dans la même interview, Kotick n'a pas hésité à critiquer d'autres entreprises, appelant notamment l'adaptation d'Universal en 2016 de Warcraft "l'un des pires films que j'ai jamais vu".