GameStop Bekistingslocaties door het hele land

De stille winkelsluitingen van GameStop zorgen voor zorgen

GameStop sluit stilletjes talloze Amerikaanse winkels, waardoor zowel klanten als werknemers in paniek raken. De achteruitgang van het bedrijf komt duidelijk tot uiting in de vermindering van het aantal fysieke locaties met bijna een derde. Socialemediaplatforms bruisen van de berichten van klanten en medewerkers over sluitingen, wat een zorgwekkend beeld schetst voor de toekomst van de retailer.

GameStop, 's werelds grootste fysieke verkoper van nieuwe en gebruikte videogames, heeft een geschiedenis van 44 jaar, oorspronkelijk van Babbage. Gelanceerd in 1980 in een buitenwijk van Dallas met steun van Ross Perot, bereikte het zijn hoogtepunt in 2015, met meer dan 6.000 wereldwijde winkels en een jaarlijkse omzet van $ 9 miljard. De afgelopen negen jaar is er echter sprake geweest van een aanzienlijke teruggang, grotendeels toegeschreven aan de verschuiving naar de verkoop van digitale games. In februari 2024 wezen gegevens van ScrapeHero op een afname van bijna 33% in het aantal fysieke locaties, waardoor er ongeveer 3.000 winkels in de VS overbleven.

Na een SEC-aanvraag uit december 2024 waarin werd verwezen naar verdere winkelsluitingen, bevestigde een golf van posts op sociale media van klanten en medewerkers deze sluitingen. Eén Twitter-gebruiker uitte zijn ongenoegen over de sluiting van een ogenschijnlijk succesvolle lokale winkel, uit angst dat dit het lot van minder winstgevende locaties zou voorspellen. Er kwamen ook werknemersaccounts naar boven, waarbij een Canadese werknemer 'onrealistische doelstellingen' aanhaalde terwijl het bedrijf de levensvatbaarheid van de winkels beoordeelt.

De strijd van GameStop gaat door

De recente golf van sluitingen weerspiegelt de voortdurende strijd van GameStop. Een rapport van Reuters uit maart 2024 voorspelde sombere vooruitzichten, daarbij verwijzend naar de sluiting van 287 winkels in het voorgaande jaar en een omzetdaling van bijna 20% ($432 miljoen) in het vierde kwartaal van 2023 vergeleken met 2022.

In de loop der jaren zijn er verschillende strategieën geïmplementeerd om GameStop te redden, waaronder het uitbreiden naar gerelateerde merchandise (speelgoed, kleding), het betreden van nieuwe gebieden (inruilen van telefoons, het beoordelen van ruilkaarten) en zelfs profiteren van een golf van 2021 in de belangstelling van amateurbeleggers, gedocumenteerd in werken als de Netflix-documentaire Eat the Rich: The GameStop Saga en de film Dumb Geld. Deze inspanningen hebben het tij van winkelsluitingen echter niet kunnen keren.