Apple dévoile l'iPhone 16e à prix abordable

Mercredi, Apple a dévoilé l'iPhone 16e, son nouveau smartphone abordable, présenté comme le plus économique de la gamme actuelle. Tout en remplaçant l'ancien iPhone SE de 2022 comme option d'entrée de gamme d'Apple, l'iPhone 16e marque un écart par rapport aux remises importantes caractéristiques des anciens modèles SE. Avec un prix débutant à 599 $, il réduit considérablement l'écart de prix avec l'iPhone 16 à 799 $ sorti l'automne dernier. Les précommandes commencent vendredi 21 février, et la disponibilité générale démarre la semaine suivante, le 28 février.

L'iPhone 16e marque les débuts du modem cellulaire propriétaire C1 d'Apple. Bien qu'Apple ait fait ses preuves en conception de puces avec ses processeurs de série M pour ordinateurs et ses puces de série A pour appareils mobiles, les modems cellulaires présentent des défis d'ingénierie uniques. Toute défaillance du C1 pourrait entraîner des problèmes de connectivité—une préoccupation qui rappelle la controverse "Antennagate" d'Apple concernant les problèmes de réception de l'iPhone 4. Les consommateurs espéreront qu'Apple a tiré les leçons du passé pour garantir des performances fiables.

iPhone 16e

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À première vue, l'iPhone 16e ressemble beaucoup à l'iPhone 14, partageant son écran OLED de 6,1 pouces avec une résolution de 2532x1170 et une luminosité maximale de 1 200 nits—des spécifications inférieures à la qualité d'écran supérieure de l'iPhone 16. Bien qu'il intègre le bouton Action et le port USB-C présents dans les modèles plus chers, il ne dispose pas de la fonctionnalité Camera Control.

La conception arrière différencie l'iPhone 16e avec son appareil photo unique de 48 MP—une configuration qui rappelle les anciens modèles iPhone SE. Bien qu'il partage la technologie de base avec le capteur principal de l'iPhone 16, Apple réserve les fonctionnalités photographiques premium comme la stabilisation par déplacement du capteur et les contrôles avancés du mode Portrait à son modèle phare. La caméra frontale reste inchangée, conservant la fonctionnalité Face ID.

Construit avec un cadre en aluminium, un dos en verre et une face avant en Ceramic Shield, Apple maintient ses affirmations concernant la durabilité de l'iPhone 16e malgré l'utilisation d'une ancienne génération de Ceramic Shield—maintenant remplacée par une formule réputée plus résistante dans les nouveaux modèles. Cela soulève des questions sur la durabilité réelle, en particulier suite à l'usure de l'écran observée dans les tests de l'iPhone 16.

Le jeu de puces de l'iPhone 16e illustre la stratégie de segmentation des produits d'Apple. Bien qu'il porte la désignation A18 comme son homologue l'iPhone 16, il dispose d'un GPU à 4 cœurs réduit par rapport à la configuration à 5 cœurs de l'iPhone 16. Malgré ce compromis sur les performances, le Neural Engine conservé assure la compatibilité avec les fonctionnalités Apple Intelligence.

Le prix de 599 $ de l'iPhone 16e représente l'offre actuelle la plus abordable d'Apple, bien qu'il ne soit pas aussi agressif que les anciens modèles SE—l'iPhone SE 2022 était lancé à 429 $ tout en embarquant la même puce que l'iPhone 13 de l'époque à 799 $. Cette génération trouve un équilibre entre des éléments de design modernes (empruntés aux modèles récents) et des réductions de coûts nécessaires.

L'accueil du marché reste incertain. Avec des alternatives Android convaincantes comme le OnePlus 13R disponibles à un prix similaire, Apple pourrait avoir du mal à attirer des acheteurs au-delà de ses fidèles déjà intégrés à son écosystème.