『マリオカートワールド』のオープンワールドが想像と違う理由

ハンドル操作に費やした時間は3時間ほどだったが、すでに『マリオカート・ワールド』は「マリオカート・ノックアウトツアー」というタイトルの方がふさわしいのではないかと疑い始めている。最後の1人まで生き残る新しいレースモードは間違いなく見どころであり、すでにテンポの速いカートレーサーに新鮮な緊張感と混沌を注入している—この特徴は見逃せないもので、主役級の評価に値するだろう。それにもかかわらず、任天堂はこのSwitch 2のローンチタイトルにおけるオープンワールドを最大の魅力として打ち出している。固定されたコースから解放されたマリオカートファンが長年待ち望んでいたことを理解はできるものの、最近行われたフリーロームデモでは、やや物足りなさを感じた。その理由を以下に述べる。

フリーロームでの時間の大部分を、何かするべき対象を探しながら平らな草原や砂漠、荒れた海原を高速で駆け抜けることに費やした。挑戦課題は存在するものの、それらは反復的で、つまらない暇つぶし以上のものには思えなかった。その多くがPスイッチのトライアルであり、短い制限時間内に何らかの目標を達成する形式だ。最初は面白かったものの、すぐに数秒以内にコインを集めたりチェックポイントに到達したりする定型作業へと変わってしまった。ほとんどの課題は15秒以内で終わるため、新鮮さはすぐに失せてしまう。デモを終えてサイドコンテンツを使い果たしたような印象を受けるのは、あまり良い兆候ではない。より深い探索によって新たな秘密が発見されることを期待したいが、もう一つの要素がこのオープンワールド全体の出来栄えに対して懸念を抱かせる。Pスイッチの課題をクリアすると、カートのための新しいステッカーが手に入るが、アンロックできるものはそれだけだ。このオープンワールドが隠されたキャラクターやカートを発見する完璧なキャンバスであるにもかかわらず、進捗が従来のグランプリレースに依存しているのは奇妙に感じる。島中に点在するヨッシーのレストランを訪れることで新しい衣装をアンロックできるものの、これらは標準的なレースでも同様に—あるいはそれ以上に—入手しやすい。

通常、目立った道から外れて冒険した際に得られる発見の喜びが、ここでは全く感じられない。「

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バーン・ファインズ（Forza Horizonにおける隠された車両を宝探しのように探索するミッション）は、Playground Gamesのシリーズ中最も好きなアクティビティの一つだ。もし完成版に同様のメカニクスが存在しない場合（プレビューを見る限り存在していないようだ）、それは特に3Dマリオプラットフォームゲームが秘密で溢れていることを考えると、大きな機会損失のように思える。隠された宝石を発見する魔法のような体験は欠如しており、代わりに見つかった最良のものといえば、単に20メートル前方へ私を押し出す巨大な緑の Warp パイプしかなかった。なぜこれらはユニークな課題や秘密エリアへと繋がらないのか？

意味のある進捗や充実したアクティビティが顕著に欠如しているため、実際にどれだけの時間を探索に費やすことになるのか疑問を抱かせる。確かに収集すべきピーチメダルは存在し、新しいレールグラインドや壁乗りスキルを試す楽しいテストを提供するものの、それらはステッカーをアンロックするだけだ。これ自体が悪いわけではない（任天堂は純粋な楽しさを優先することが多い）が、これらのトークンを『スーパーマリオオデッセイ』のショップのようなより実のあるアイテムに使用できればと思う。

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おそらく、中年を迎えるにつれて皮肉屋になったのだろう。これらの批判にもかかわらず、若者から年配者までがこのカラフルな楽園を駆け巡り、砂浜や曲がりくねった街中を疾走するのを undoubtedly 楽しむだろう。さらに、私の中の7歳児は巨大なトラックに衝突し、カッパスタイルで操縦権を奪い取り、近くの車両やコインが入ったレンガを次々と壊して混乱を引き起こした瞬間に輝きを増した。それは他では驚くほど希薄に感じられる任天堂の創造性が光る珍しい瞬間だった。ダイナミックな天気システム、昼夜サイクル、バイオームに応じた適応型サウンドトラックといった洗練された要素はあるものの、これらはコアとなる楽しさの因子を大幅に向上させるものではなかった。

フリーローム以外にも、『マリオカート・ワールド』においてオープンワールドは重要な役割を果たしており、これは見過ごせない。コースがシームレスにつながっているため、多様な組み合わせが可能になる。さらに、スリリングな新モード「ノックアウトツアー」はこのデザインに大きく依存している。様々な環境を通る横断ルートは見事であり、これがなければこのモードはループする標準的なコースと比較して退屈なものになっていただろう。この世界には merits があるが、それらは探索よりもレースの接続性の中に存在する。

Forza HorizonやBurnout Paradiseのようなオープンワールドのエピックではなく、おもちゃ箱として捉えれば、フリーロームはある程度の楽しさを提供している。しかし、それが長期的な印象を残すとは期待しない方が良いだろう—80ドルという価格タグを考えると、おそらく受け入れにくいかもしれない。レースは依然としてマリオカートの真珠であり、新しいノックアウトモードはその興奮に新たな活力を与えている。それは見劣りするオープンワールドの中に埋もれるべきではなく、主役の座にふさわしいのである。