마이크로 SD 익스프레스란 무엇이며, 왜 스위치2가 필요한가요?

Nintendo가 지난주 닌텐도 스위치 2를 공개하며, 해당 콘솔이 마이크로 SD 익스프레스 카드만을 통해 확장 스토리지를 지원할 것이라고 확인했습니다. 이는 일반 마이크로 SD 카드를 보유하고 있는 사용자에게는 다소 실망스러울 수 있지만, 이 결정은 논리적입니다—마이크로 SD 익스프레스는 훨씬 더 빠른 성능을 제공하기 때문입니다.

이러한 카드는 스위치 2 내부에 사용되는 UFS(Universal Flash Storage)와 비교할 만한 읽기/쓰기 속도를 가능하게 하는 방식으로 장치에 연결됩니다. 이는 확장 카드에 저장된 게임이 이론적으로 내부 스토리지에 저장된 게임과 거의 동일한 속도로 로드되어야 함을 의미하므로 중요한 정합성을 제공합니다. 단점은 더 저렴한 비 익스프레스 마이크로 SD 카드는 호환되지 않는다는 것입니다.

마이크로 SD vs 마이크로 SD 익스프레스

마이크로 SD 카드는 시간이 지남에 따라 여섯 가지 다른 속도 클래스를 거쳐 진화했습니다. 가장 초기 버전들은 단지 12.5MB/s의 속도를 제공했는데, 이는 오늘날 극히 느린 속도로 간주됩니다. 새로운 표준은 점차적으로 속도를 높여왔으며, SD High Speed에서 25MB/s로 시작하여 SD UHS III(Ultra High Speed)에서는 최대 312MB/s까지 도달했습니다. 그러나 5년 전 SD 협회는 전송률에 큰 도약을 가져온 SD Express 규격을 도입했습니다.

핵심적인 차이는 인터페이스에 있습니다: SD Express는 오래되고 느린 UHS-I 버스 대신 PCIe 3.1을 사용합니다. PCIe는 고속 NVMe SSD를 구동하는 동일한 인터페이스로, 훨씬 더 높은 성능 잠재력을 열어줍니다. 풀사이즈 SD 익스프레스 카드는 이제 최대 3,940MB/s의 속도에 도달할 수 있으며, 이는 이전 세대 SD 카드보다 지수 함수적으로 빠릅니다.

비록 마이크로 SD 익스프레스 카드가 풀사이즈 카드의 최고 속도를 달성하지는 못하지만, 여전히 인상적인 성능을 제공하며 최대 985MB/s에 달합니다. 이는 가장 빠른 비 익스프레스 마이크로 SD 옵션보다 약 세 배 더 빠른 속도입니다.

스위치 2는 왜 마이크로 SD 익스프레스를 요구할까요?

닌텐도는 하드웨어 선택 뒤에 있는 정확한 이유를 거의 공유하지 않지만, 스위치 2에서 마이크로 SD 익스프레스를 요구한 데에는 여러 요인이 영향을 미쳤을 것입니다. 속도가 가장 눈에 띄는 요소입니다. 만약 동일한 게임을 전통적인 UHS-I 마이크로 SD와 마이크로 SD 익스프레스 카드에 설치한다면, 후자는 PCIe 3.1 인터페이스 덕분에 훨씬 더 빠르게 로드될 것입니다—이러한 요구사항은 곧 휴대용 게이밍 PC에서도 나타날 것으로 예상됩니다.

스위치 2의 내부 스토리지도 eMMC에서 UFS(Universal Flash Storage)로 업그레이드되었으므로, 확장 가능한 스토리지에도 비슷한 속도를 요구하는 것이 합리적입니다. 우리가 Polygon에 따르면 빠른 이동 시 35% 감소, 그리고 Digital Foundry에 따르면 초기 로드 시간에서 세 배 향상된 등의 게임 로드 시간 개선을 정확히 알 수 있는 것은 더 늦게 될 것입니다. 이러한 빠른 로드 시간은更快的 내부 스토리지 때문일 수도 있고, 데이터 압축 해제를 위한 강화된 CPU 및 GPU 때문일 수도 있으며, 둘 다 해당될 수 있습니다. 결론적으로: 닌텐도는 미래의 게임 경험이 느린 미디어에 의해 제한되지 않도록 유사한 속도의 외부 스토리지가 필요했습니다.

이 요구사항은 나중에 저장소 업그레이드를 가능하게 합니다. 현재 SD 카드의 최고 표준은 SD 8.0 규격으로, 풀사이즈 SD 익스프레스 카드가 최대 3,942MB/s까지 도달할 수 있게 허용합니다. 마이크로 SD 익스프레스 카드는 아직 그렇게 빠르지 않지만, 스위치 2가 이러한 더 높은 속도를 지원한다면 몇 년 안에 실현 가능할 것입니다.

마이크로 SD 익스프레스의 채택은 점진적으로 이루어졌으며, 스위치 2 출시와 함께 이 상황이 바뀔 수 있지만 현재 선택지는 제한적입니다. 예를 들어 Lexar는 256GB, 512GB 및 1TB 용량의 마이크로 SD 익스프레스 모델 하나만 보유하고 있으며, 1TB 버전의 가격은 $199입니다.

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SanDisk는 현재 웹사이트에 최대 256GB까지 지원되는 마이크로 SD 익스프레스 카드 하나만 나열하고 있으며, 이는 스위치 2의 내부 스토리지와 일치합니다. 콘솔이 실제로 출시될 때쯤이면 512GB 이상의 많은 마이크로 SD 익스프레스 옵션을 기대하기 어렵습니다. 다행히 삼성을 포함한 더 많은 제조업체들이 생산량을 늘리면서 가용성은 빠르게 확장될 것입니다.

### SanDisk MicroSD Express 256GB

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