Что такое microSD Express и почему она нужна для Switch 2?

Когда Nintendo представила Nintendo Switch 2 на прошлой неделе, она подтвердила, что консоль будет поддерживать расширение только с помощью карт памяти MicroSD Express. Это может разочаровать тех, у кого есть коллекция обычных карт MicroSD, но решение логично: карты MicroSD Express обеспечивают значительно более высокую производительность.

Эти карты подключаются к устройству таким образом, чтобы скорости чтения/записи были сопоставимы с UFS (Universal Flash Storage), используемым внутри Switch 2. Это соответствие имеет важное значение, так как игры, хранящиеся на карте расширения, должны загружаться почти так же быстро, как и те, что сохранены во внутренней памяти — по крайней мере, в теории. Цена этого решения заключается в том, что более доступные карты MicroSD без поддержки Express не будут совместимы.

MicroSD против MicroSD Express

Карты MicroSD со временем прошли через шесть различных классов скорости. Самые ранние версии обеспечивали скорость всего 12,5 МБ/с — темп, который сегодня считается крайне медленным. Новые стандарты постепенно увеличивали скорость, начиная с SD High Speed на уровне 25 МБ/с и заканчивая SD UHS III (Ultra High Speed) со скоростью до 312 МБ/с. Пять лет назад Ассоциация SD представила спецификацию SD Express, обеспечившую значительный скачок в скорости передачи данных.

Ключевое отличие заключается в интерфейсе: SD Express использует PCIe 3.1 вместо более старой и медленной шины UHS-I. PCIe — это тот же интерфейс, который питает высокоскоростные NVMe SSD-накопители, открывая значительно больший потенциал производительности. Полноразмерные карты SD Express теперь могут достигать скоростей до 3940 МБ/с, что экспоненциально быстрее предыдущих поколений карт SD.

Хотя карты MicroSD Express не соответствуют максимальной скорости полноразмерных карт, они все же обеспечивают впечатляющую производительность, достигая скорости до 985 МБ/с. Это примерно в три раза быстрее самого быстрого варианта MicroSD без поддержки Express.

Почему Switch 2 требует MicroSD Express?

Nintendo редко делится точными причинами своих аппаратных решений, но несколько факторов, вероятно, повлияли на требование использования MicroSD Express для Switch 2. Самая очевидная причина — скорость. Если вы установите одну и ту же игру как на традиционную карту UHS-I MicroSD, так и на карту MicroSD Express, последняя будет загружаться значительно быстрее благодаря интерфейсу PCIe 3.1 — требованию, которое вскоре может появиться и в портативных игровых ПК.

Поскольку внутреннее хранилище Switch 2 также было обновлено с eMMC до UFS (Universal Flash Storage), логично, что Nintendo требует аналогичной скорости от расширяемой памяти. Мы не узнаем точного улучшения времени загрузки для таких игр, как Breath of the Wild, пока позже, но предварительные обзоры предполагают заметный прирост — от сокращения на 35% при быстрой пересылке (согласно Polygon) до трехкратного улучшения начальной загрузки (согласно Digital Foundry). Эти более быстрые времена загрузки могут быть результатом более быстрого внутреннего хранилища, улучшенного процессора и графического ускорителя для более быстрой декомпрессии данных или обоих факторов сразу. Главный вывод: Nintendo нужна внешняя память со сравнимой скоростью, чтобы будущий игровой опыт не ограничивался более медленными носителями.

Это требование также позволяет в будущем обновлять объем памяти. В настоящее время высшим стандартом для карт SD является спецификация SD 8.0, которая позволяет полноразмерным картам SD Express достигать скорости до 3942 МБ/с. Хотя карты MicroSD Express пока не такие быстрые, это вполне возможно через несколько лет — при условии, что Switch 2 будет поддерживать эти более высокие скорости.

Принятие карт MicroSD Express происходило постепенно, и хотя это может измениться с запуском Switch 2, текущий выбор ограничен. Например, Lexar имеет только одну модель MicroSD Express емкостью 256 ГБ, 512 ГБ и 1 ТБ — версия на 1 ТБ стоит 199 долларов США.

### Lexar Play Pro MicroSD Express

Посмотреть в Amazon

SanDisk в настоящее время перечисляет всего одну карту MicroSD Express на своем сайте, максимальная емкость которой составляет 256 ГБ — это соответствует внутренней памяти Switch 2. К моменту фактического запуска консоли не стоит ожидать большого выбора карт MicroSD Express емкостью свыше 512 ГБ. К счастью, доступность должна быстро расшириться по мере того как больше производителей, включая Samsung, увеличат производство.

### SanDisk MicroSD Express 256GB

Посмотреть в Amazon