Cómo la eliminación de un médico privado provocó una unión en el desarrollador de Candy Crush

A principios de 2024, Activision Blizzard, ahora bajo la propiedad de Microsoft, envió un correo electrónico a los empleados en su oficina de Estocolmo anunciando el final de un beneficio popular de la empresa. Este movimiento desencadenó inadvertidamente un esfuerzo sindical entre el personal.

IGN se enteró de que el otoño pasado, más de cien empleados en la ubicación de Mobile Game Game's King Stockholm formaron un club de sindicatos con Unionen, el sindicato más grande de Suecia. Este grupo ha sido reconocido y ahora está en conversaciones con la gerencia de la empresa para asegurar un Acuerdo de Negociación Colectiva (CBA) que influirá en su entorno de trabajo, políticas y beneficios en el futuro.

Los sindicatos en Suecia operan de manera diferente en comparación con los de los trabajadores suecos de los EE. UU. Pueden unirse a un sindicato relevante para su profesión en cualquier momento, independientemente del estado sindical de su empresa. Como resultado, aproximadamente el 70% de la fuerza laboral en Suecia es parte de un sindicato, y las leyes del país generalmente apoyan más los sindicatos. Estos sindicatos negocian ampliamente con sus sectores en temas como los salarios y la licencia por enfermedad, y la membresía individual puede proporcionar beneficios adicionales a los empleados.

Sin embargo, hay un aspecto adicional para la membresía de la Unión en Suecia: formar un club de la Unión y asegurar un CBA. Cuando un número suficiente de empleados en una empresa se unen a la misma unión, pueden votar para establecer una junta sindical para negociar un CBA. Este acuerdo puede asegurar beneficios adicionales específicos del lugar de trabajo, similares a los contratos de la Unión de los EE. UU., Y la Junta de la Unión local puede obtener representación en los niveles más altos de gestión de la empresa, influyendo en las decisiones importantes. Este es el camino tomado por el rey Estocolmo, luego de una tendencia vista en otras compañías de juegos suecas como Paradox Interactive y, más recientemente, Avalanche Studios.

El doctor está fuera

Hablé con Kajsa Sima Falck, gerente de ingeniería de King en Estocolmo y miembro de la junta del Capítulo Unionen de King Stockholm. Falck compartió que antes de 2024, la actividad sindical en la compañía era mínima, con solo un pequeño canal flojo para discusiones sindicales que vieron poco uso, alojando solo nueve o diez miembros.

Sin embargo, a principios de enero, los empleados recibieron noticias devastadoras por correo electrónico de la administración. Durante el apogeo de la pandemia de Covid-19, la oficina de Estocolmo tenía acceso a un beneficio único: un médico privado gratuito para los empleados y sus familias. Según los informes, este médico, seleccionado por el entonces CEO Bobby Kotick, se hizo inmensamente popular entre el personal debido a su capacidad de respuesta, apoyo durante la pandemia y la empatía hacia las solicitudes de licencia por enfermedad o notas de salud mental. Muchos empleados confiaron en ella para todas sus necesidades de atención médica.

El anuncio de que este beneficio se terminó poco después de la adquisición de Microsoft de Activision Blizzard fue un shock. Los empleados recibieron solo un aviso de una semana, obligándolos a encontrar apresuradamente nuevas soluciones de salud.

La oficina de King en Estocolmo, Suecia. A los empleados se les ofreció un seguro de salud privado como reemplazo, pero Falck señaló que esto no era tan beneficioso. "Tienes que pasar por un portal y hablar con una enfermera cada vez que quieras una cita", explicó. "No es la experiencia personal de tener un médico que te cuide y te apoya cuando te sientes quemado. Era una bendición".

Normalmente, los empleados de King Estocolmo estaban callados sobre los problemas de la empresa, pero este cambio provocó una discusión generalizada en el canal general de Slack. "No teníamos poder de negociación", dijo Falck. "Con un CBA, podríamos haber negociado con nuestro empleador".

Sin otras opciones, Falck revivió el Canal Union Slack, que rápidamente creció a 217 miembros. En los próximos meses, el grupo planeó y contactó a representantes de Unionen. En octubre de 2024, votaron oficialmente para formar un club sindical con una junta de la Unión en King Estocolmo. [IGN contactó a Microsoft y Activision Blizzard King para hacer comentarios, pero no recibió una respuesta.]

Sin dioses, solo rey

Desde su formación, la Unión King se ha reunido con Activision Blizzard HR para discutir la comunicación futura, recibiendo una respuesta "neutral". Esto se alinea con las protecciones legales para los sindicatos en Suecia y el compromiso público de Microsoft con un "enfoque neutral" hacia los sindicatos, que parece mantenerse a nivel mundial.

Falck y sus colegas entienden que el beneficio del médico privado se ha ido para siempre, pero su objetivo es asegurar un CBA para proteger otros beneficios valiosos de cambios abruptos similares. "Se trata de proteger los beneficios que tenemos con acuerdos para garantizar que podamos influir y negociar cualquier cambio", dijo. "Tenemos algunos beneficios únicos, no solo en la industria del juego sino en todas las empresas en Suecia, como bonos y beneficios de Microsoft. Queremos protegerlos para que si se produzcan cambios, al menos podamos luchar para mantenerlos o hacerlos más seguros para el futuro".

Otros problemas clave mencionados Falck incluyen transparencia salarial e información, así como protección y transparencia en torno a las reorganizaciones y despidos de la empresa. Lo más importante, ella y sus colegas buscan influir en su lugar de trabajo para beneficio de todos. Como explicó el organizador de Unionen Stockholm, Timo Rybak, "toda la idea de sindicalizarse en Suecia se trata de que ambas partes tengan influencia y discutir asuntos en la mesa. Se trata de empleados que ayudan a su empleador a comprender el trabajo cotidiano, lo que es imposible para cualquier presidente de la compañía o representante de recursos humanos que comprenda completamente sin ser un desarrollador de juegos. Darle a todos un dicho y un asiento en la mesa es positivo".

Rybak también señaló que la ley laboral sueca todavía favorece a los empleadores, pero la sindicalización ayuda a los empleados a aprender y proteger sus derechos, especialmente en industrias como el desarrollo de juegos y la TI, que tienen muchos trabajadores inmigrantes.

Falck destacó que el sindicato ya se ha beneficiado de compartir información sobre los derechos de los empleados, ayudando a muchos desarrolladores de juegos europeos y estadounidenses en King a comprender sus derechos. Este esfuerzo de organización les ha permitido educarse y abogar de manera más efectiva, tanto individualmente como como grupo.

Para Falck y sus colegas, formando un club sindical en King comenzó como reacción a un cambio impopular, pero su objetivo final es proteger los aspectos de su trabajo y cultura de la compañía que aprecian. "Es un mundo y una compañía completamente diferente a la que nos estamos acostumbrando. Por lo tanto, queremos proteger lo que es Rey, cuál es la cultura, cuáles son los beneficios".