EA eindigt op afstand, mandaten Office Return

Electronic Arts (EA) heeft een belangrijke aankondiging gedaan met betrekking tot zijn werkbeleid, waardoor werknemers worden geïnformeerd dat het zijn externe werkregelingen permanent zal beëindigen en een volledige terugkeer naar kantoor moet verplichten. In een e-mail naar werknemers en bekeken door IGN, benadrukte CEO Andrew Wilson de voordelen van persoonlijk werk, waarin staat dat het 'een kinetische energie bevordert die creativiteit, innovatie en verbinding voedt, vaak resulterend in onverwachte doorbraken die leiden tot ongelooflijke ervaringen voor onze spelers'. Hij definieerde verder "hybride werk" als een "minimum van drie dagen per week in uw plaatselijke kantoor", en gaf aan dat "offsite lokale rollen" na verloop van tijd zouden worden afgebouwd.

In een volgende e-mail van EA Entertainment President Laura Miele, ook gezien door IGN, gaf ze meer gedetailleerde informatie over de verschuiving van "een gedecentraliseerde benadering van een wereldwijd consistent, bedrijfsbrede werkmodel." Belangrijkste punten uit haar bericht zijn onder meer:

• Deze wijzigingen zullen niet onmiddellijk van kracht worden. Medewerkers moeten blijven werken zoals voorgeschreven door hun bedrijfseenheid tot nader order, ongeacht hun locatie.
• Overgangen naar het nieuwe werkmodel zullen worden geleverd met een opzegtermijn van minimaal 12 weken voordat eventuele wijzigingen worden geïmplementeerd, waarbij de timing varieert per locatie en lokaal worden gecommuniceerd.
• Hybride werk vereist dat werknemers ten minste drie dagen per week vanuit hun lokale kantoor werken, in overeenstemming met het EA -actieplan van CEO Andrew Wilson.
• Een nieuwe straal van 30 mijl/48 km rond EA-locaties zal worden geïntroduceerd. Werknemers binnen deze straal gaan over naar een hybride werkmodel, terwijl degenen die buiten op afstand worden beschouwd, tenzij hun rol wordt aangeduid als op locatie of hybride.
• Het offsite lokale werkmodel wordt afgebouwd gedurende een periode die kan variëren van 3 tot 24 maanden, afhankelijk van de locatie.
• Eventuele uitzonderingen op het nieuwe werkmodel en toekomstige externe aanwervingen vereisen goedkeuring van een CEO Direct.

Verschillende bronnen binnen EA, die anoniem spraken tot IGN, uitten ontevredenheid en verwarring onder werknemers. Sommigen benadrukten de onuitvoerbaarheid van lange woon -werkverkeer, terwijl anderen bezorgdheid uitten over kinderopvang en persoonlijke medische aandoeningen die beter waren beheerd door middel van werkzaamheden. Medewerkers op afstand buiten de straal van 30 mijl uitten zich zorgen over hun werkzekerheid als ze niet in staat of niet bereid zijn om dichter bij een kantoor te verhuizen.

Werk op afstand is steeds gebruikelijker geworden in de videogame-industrie, vooral sinds de 2020 Covid-19-pandemie veel AAA-bedrijven dwong om werk op afstand als een langetermijnoplossing aan te nemen. De trend ging door naarmate meer bedrijven externe werknemers inhuurden, en sommige werknemers verhuisden naar minder dure gebieden, weg van kantoorlocaties, in de overtuiging dat externe werkzaamheden permanent zijn.

Recente bewegingen van andere belangrijke videogamebedrijven zoals Rockstar Games, Ubisoft en Activision Blizzard om werknemers terug te brengen naar het kantoor hebben echter frustratie en in sommige gevallen werknemersomzet. Deze return-to-office mandaten hebben zowel intern als extern kritiek aangewakkerd, maar de trend gaat door met EA die nu deelneemt aan de lijst van bedrijven die een aanwezigheid op kantoor vereisen.

Deze aankondiging komt in de nasleep van EA's recente ontslagen, waarbij ongeveer 300 personen het bedrijfsbreed lieten, na eerdere ontslagen bij BioWare en de beëindiging van ongeveer 670 rollen het voorgaande jaar.

IGN heeft contact opgenomen met EA voor meer commentaar op deze ontwikkelingen.