การเดินทางของ Capcom จาก Resident Evil 6 Low ไปยัง Monster Hunter Wilds Triumph

ด้วย Monster Hunter Wilds ทำลายสถิติไอน้ำและแฟรนไชส์ ​​Resident Evil ที่ได้รับความนิยมอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนขอบคุณ หมู่บ้าน และชุดรีเมคที่เป็นตัวเอก Capcom ดูเหมือนจะประสบความสำเร็จอย่างไม่หยุดยั้ง อย่างไรก็ตามนี่ไม่ใช่กรณีเสมอไป เพียงไม่กี่ปีที่ผ่านมาแคปคอมกำลังหมุนตัวออกจากชุดของรองเท้าพาณิชย์เชิงพาณิชย์และวิกฤตพยายามดิ้นรนเพื่อรักษาตัวตนและเชื่อมต่อกับผู้ชม

แคปคอมเผชิญกับวิกฤตอัตลักษณ์โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับ Resident Evil ซึ่งหันเหไปจากรากสยองขวัญเอาชีวิตรอดหลังจากการปล่อย Resident Evil 4 ในทำนองเดียวกัน Street Fighter กำลังดิ้นรนเพื่อกู้คืนจากฟันเฟืองกับ Street Fighter 5 ดูเหมือนว่าแคปคอมกำลังล่มสลายด้วยแฟรนไชส์ที่เป็นสัญลักษณ์ของการสูญเสียการอุทธรณ์ของพวกเขา

กระนั้นท่ามกลางความวุ่นวายนี้แคปคอมก็พบเส้นทางสู่การฟื้นฟู การเปลี่ยนแปลงในกลยุทธ์การพัฒนาควบคู่ไปกับการแนะนำเครื่องมือเกมใหม่ที่ทรงพลังทำให้ชีวิตใหม่เข้าสู่ซีรีย์อันเป็นที่รัก นี่เป็นจุดเริ่มต้นของการพลิกกลับที่น่าทึ่งและขับเคลื่อน Capcom ไปสู่ความสูงใหม่ของความสำเร็จและเสียงไชโยโห่ร้อง

Resident Evil หายไป

ปี 2559 เป็นปีที่ท้าทายสำหรับแคปคอม การเปิดตัวของ Umbrella Corps ซึ่งเป็นนักกีฬาร่วมออนไลน์ได้พบกับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงจากทั้งผู้ตรวจสอบและแฟน ๆ Street Fighter 5 ก็ผิดหวังหลายอย่างไม่สามารถอยู่กับมรดกของบรรพบุรุษ Street Fighter 4 นอกจากนี้ Dead Rising 4 แม้จะมีการกลับมาของ Frank West จะเป็นรายการใหม่ล่าสุดในซีรีส์

ความพ่ายแพ้เหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของช่วงเวลาที่กว้างขึ้นของการต่อสู้เพื่อ Capcom ซึ่งดำเนินไปอย่างต่อเนื่องมาตั้งแต่ปี 2010 เกม Mainline Resident Evil ได้เห็นการลดลงของการต้อนรับที่สำคัญแม้จะมียอดขายที่แข็งแกร่ง Street Fighter กำลังเผชิญกับความท้าทายและแฟรนไชส์สำคัญอื่น ๆ เช่น Devil May Cry ก็ขาดหายไป ในขณะเดียวกัน Monster Hunter ในขณะที่ประสบความสำเร็จอย่างมากในญี่ปุ่นพยายามดิ้นรนเพื่อรับแรงฉุดในระดับสากล

“ พวกเราหลายคนเริ่มรู้สึกว่าสิ่งที่แฟน ๆ และผู้เล่นต้องการจากซีรีส์นั้นแยกจากกันเล็กน้อยจากสิ่งที่เราทำ” ผู้พัฒนา Capcom สะท้อน ความเชื่อมั่นนี้เป็นจุดเปลี่ยนเนื่องจาก Capcom เริ่มปรับโฟกัสเพื่อตอบสนองความคาดหวังของผู้ชมทั่วโลก

ตั้งแต่ปี 2560 Capcom ได้เปลี่ยนเป็นโรงไฟฟ้าของการพัฒนาเกมโดยปล่อยชื่ออย่างต่อเนื่องจากแฟรนไชส์ที่มีชื่อเสียงที่สุด ผู้เล่นตัวจริงที่น่าประทับใจนี้รวมถึง Monster Hunter World , Devil May Cry 5 , Street Fighter 6 และชุดรีเมคชั้นนำของอุตสาหกรรมซึ่งเป็นจุดสูงสุดในการรีบูตอย่างนุ่มนวลของซีรี่ส์ Resident Evil ความสำเร็จล่าสุดของ Capcom สามารถนำมาประกอบกับการยกเครื่องกลยุทธ์อย่างสมบูรณ์โดยกำหนดเป้าหมายฐานผู้เล่นที่กว้างขึ้นและใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีที่ทันสมัย

เพื่อให้เข้าใจถึงการเปลี่ยนแปลงนี้ IGN ได้พูดคุยกับโฆษณาชั้นนำสี่แห่งของ Capcom พวกเขากล่าวถึงวิธีการที่ บริษัท นำทางจากความล้มเหลวของสถานะปัจจุบันในฐานะหนึ่งในสตูดิโอที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของอุตสาหกรรมเกม

ก่อตั้งขึ้นในปี 1979 Capcom มุ่งเน้นไปที่เครื่องเกมอิเล็กทรอนิกส์และเพิ่มขึ้นอย่างโดดเด่นในยุค 80 และ 90 ด้วยชื่อ 2D ที่โดดเด่นเช่น Street Fighter และ Mega Man การเปลี่ยนไปใช้การเล่นเกม 3D ด้วยชื่อเช่น Resident Evil ในช่วงต้นยุค 2000 เป็นยุคใหม่ของ บริษัท อย่างไรก็ตามระหว่างปี 2000 ถึง 2010 Capcom เผชิญกับความท้าทายในการปรับปรุงแฟรนไชส์ยุคทองของมันให้ทันสมัยการเดินทางที่นำไปสู่การสร้าง Resident Evil 4

เปิดตัวในปี 2548 Resident Evil 4 มักได้รับการยกย่องว่าเป็นผลงานชิ้นเอกที่สร้างความสยองขวัญเข้ากับการกระทำในแบบที่ผู้ชมหลงใหล อย่างไรก็ตามเกมต่อมาเช่น Resident Evil 5 และ Resident Evil 6 เปลี่ยนโฟกัสสูญเสียเอกลักษณ์หลักของซีรีส์ “ โดยรวมตลอดซีรีย์ Resident Evil เราตั้งเป้าหมายความท้าทายและสิ่งที่เราต้องการลองกับแต่ละเกม… แต่คราวนี้พวกเราหลายคนเริ่มรู้สึกว่าสิ่งที่แฟน ๆ และผู้เล่นต้องการจากซีรีส์ นั้น ได้รับการแยกจากกันเล็กน้อย

Resident Evil 6 พยายามตอบสนองต่อแฟน ๆ แอ็คชั่นและสยองขวัญ แต่ล้มเหลวในการสร้างสมดุลที่เหมาะสมส่งผลให้เกิดความผิดหวังอย่างกว้างขวาง ในทำนองเดียวกัน Street Fighter 4 ประสบความสำเร็จอย่างมาก แต่ Street Fighter 5 ได้รับการปล่อยตัวด้วยปัญหาที่สำคัญรวมถึงการขาดเนื้อหาผู้เล่นเดี่ยวและฟังก์ชั่นออนไลน์ที่ไม่ดี

แฟรนไชส์อื่น ๆ ของ Capcom ก็ดิ้นรนเช่นกัน Devil May Cry เห็นผลตอบแทนที่ลดน้อยลงนำไปสู่การเอาท์ซอร์สของ DMC: Devil May Cry to Ninja ทฤษฎี ชื่อใหม่เช่น Lost Planet และ ความโกรธแค้นของ Asura ล้มเหลวในการจับภาพตลาดตะวันตกแม้ว่า Dogma ของ Dragon เป็นข้อยกเว้นที่น่าสังเกต

เป็นที่ชัดเจนว่า Capcom จำเป็นต้องทำการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ

Street Fighter 5 สาเหตุที่หายไป

ในช่วงกลางปี ​​2010 แคปคอมเริ่มดำเนินการเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์เพื่อพลิกโชคชะตา ขั้นตอนแรกคือการแก้ไขปัญหากับ Street Fighter 5 ผู้กำกับ Takayuki Nakayama และโปรดิวเซอร์ Shuhei Matsumoto ได้รับมอบหมายให้ทำเกมให้มั่นคง

“ มีความท้าทายบางอย่างในการผลิตเกมและนั่นเป็นส่วนหนึ่งของเหตุผลว่าทำไมฉันถึงถูกพาเข้าสู่ทีม” นากายามะยอมรับ แม้จะมีข้อ จำกัด พวกเขามุ่งเน้นไปที่การแก้ไขปัญหาเร่งด่วนที่สุดของเกมวางรากฐานสำหรับการปรับปรุงในอนาคต

ทีมปฏิบัติต่อ Street Fighter 5 เป็นสนามทดสอบโดยใช้เพื่อเรียนรู้จากความผิดพลาดและแจ้งการพัฒนา Street Fighter 6 การอัปเดตรวมถึงการปรับปรุง NetCode, ตัวละครที่สมดุลอักขระใหม่และกลไกนวัตกรรมเช่น V-Shift เป้าหมายไม่เพียง แต่จะแก้ไขเกมเท่านั้น แต่ยังค้นพบความสนุกในเกมต่อสู้อีกครั้ง

“ เราทั้งคู่ตระหนักว่าเกมต่อสู้นั้นสนุกและเมื่อคุณคุ้นเคยกับพวกเขามันจะสนุกมากขึ้นและสิ่งที่คุณสามารถเล่นได้ตลอดไปตราบเท่าที่คุณมีคู่ต่อสู้ที่จะเล่น” มัตสึโมโต้กล่าว ทีมมีเป้าหมายที่จะทำให้ Street Fighter 6 เข้าถึงผู้เล่นใหม่ได้มากขึ้นในขณะที่ยังคงความลึกที่แฟน ๆ ทหารผ่านศึกชื่นชอบ

บทเรียนที่เรียนรู้จาก Street Fighter 5 เป็นเครื่องมือในการพัฒนา Street Fighter 6 ซึ่งเปิดตัวเพื่อเสียงไชโยโห่ร้องอย่างกว้างขวาง อย่างไรก็ตาม Capcom รู้ว่าจำเป็นต้องหลีกเลี่ยงสถานการณ์ที่คล้ายกันในอนาคตซึ่งนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์ที่สำคัญ

Monster Hunter เข้ายึดครองโลก

ในช่วงเวลาของการเปิดตัวของ Street Fighter 5 Capcom ได้รับการปรับโครงสร้างภายในเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับเกมรุ่นใหม่ที่ขับเคลื่อนโดยเครื่องยนต์ RE ซึ่งแทนที่เฟรมเวิร์ก Mt Aging การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นมากกว่าแค่เทคโนโลยี มันเกี่ยวกับการสร้างเกมสำหรับผู้ชมทั่วโลก

“ มันเป็นปัจจัยบางอย่างที่มารวมกัน” Hideaki Itsuno อดีตผู้อำนวยการเกมของ Capcom กล่าว "การเปลี่ยนแปลงของเครื่องยนต์และทุกทีมได้รับเป้าหมายที่ชัดเจนมาก ณ จุดนั้นเพื่อสร้างเกมที่เข้าถึงตลาดโลก [เกม] ที่สนุกสำหรับทุกคน"

การมุ่งเน้นก่อนหน้านี้ของ Capcom ในการจับภาพตลาดตะวันตกได้นำไปสู่ผลลัพธ์ที่หลากหลาย Resident Action ที่หนักหน่วง Evil 4 เป็นที่นิยม แต่ spinoffs เช่น Umbrella Corps และ Lost Planet ล้มเหลวในการสะท้อน บริษัท ตระหนักว่าจำเป็นต้องดึงดูดผู้ชมที่กว้างขึ้น

“ ฉันคิดว่าเรามีเป้าหมายที่ชัดเจนเพียงแค่มุ่งเน้นและไม่ถืออะไรกลับไปสู่การสร้างเกมที่ดีที่จะเข้าถึงผู้คนจากทั่วทุกมุมโลก” Itsuno อธิบาย การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้เป็นจุดสำคัญซึ่งนำไปสู่การเปิดตัว Resident Evil 7 ที่ประสบความสำเร็จในปี 2560 ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาของ Capcom

ไม่มีซีรี่ส์อื่นที่เป็นตัวอย่างของความทะเยอทะยานระดับโลกของ Capcom ที่ดีกว่า Monster Hunter ในขณะที่ซีรีส์มีการติดตามทางตะวันตกโดยเฉพาะมันเป็นที่นิยมมากขึ้นในญี่ปุ่น การเปลี่ยนไปใช้คอนโซลมือถือเช่น PSP กับ Monster Hunter Freedom Unite มีส่วนทำให้ความสำเร็จในญี่ปุ่นซึ่งการเล่นเกมมือถือเป็นที่แพร่หลายมากขึ้น

"20 ปีที่แล้วในญี่ปุ่นการเชื่อมต่อเครือข่ายนั้นไม่ง่ายเลยและไม่มีผู้คนจำนวนมากที่เล่น Monster Hunter ออนไลน์อย่างไรก็ตามคอนโซลมือถือทำให้การเล่นเกมหลายคนง่ายโดยไม่ต้องใช้อินเทอร์เน็ตและฉันถือว่าเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่

เมื่อโครงสร้างพื้นฐานทางอินเทอร์เน็ตของ Western World ดีขึ้น Capcom จึงเห็นโอกาสที่จะเปิดตัวเกม Monster Hunter ที่เข้าถึงได้ทั่วโลกมากขึ้น Monster Hunter: World เปิดตัวในปี 2018 เป็นเกมเปลี่ยนเกม มันถูกออกแบบมาสำหรับผู้ชมทั่วโลกซึ่งมีการเปิดตัวระดับโลกพร้อมกันและไม่มีเนื้อหาที่ไม่แน่นอนของญี่ปุ่น

“ วิธีการของเราในการทำโลกาภิวัตน์ของซีรีส์และ Monster Hunter โดยทั่วไปไม่เพียง แต่เชื่อมโยงกับธีมที่เราได้ออกแบบเกม แต่ยังอยู่ในนามของเกมด้วย” Tsujimoto เปิดเผย "ความจริงที่ว่าเราเรียกมันว่า Monster Hunter: World เป็นพยักหน้ารับความจริงที่ว่าเราต้องการดึงดูดผู้ชมทั่วโลกนี้ว่าเราต้องการขุดและสัมผัสกับ Monster Hunter เป็นครั้งแรก"

การทดสอบโฟกัสที่ดำเนินการทั่วโลกช่วยปรับแต่งระบบของเกมซึ่งนำไปสู่การปรับแต่งเช่นแสดงตัวเลขความเสียหายเมื่อผู้เล่นตีสัตว์ประหลาด การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ทำให้เกิดความสำเร็จอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนของ Monster Hunter: World และการติดตาม Monster Hunter Rise ทั้งคู่ขายมากกว่า 20 ล้านเล่ม

“ ในใจของมัน Monster Hunter เป็นเกมแอ็คชั่นและความรู้สึกของความสำเร็จที่คุณได้รับจากการเรียนรู้อย่างแท้จริงว่าการกระทำนั้นเป็นสิ่งสำคัญของ Monster Hunter” Tsujimoto อธิบาย “ แต่สำหรับผู้เล่นใหม่มันเกี่ยวกับการไปถึงจุดนั้นขั้นตอนที่เกี่ยวข้องกับการได้รับความสำเร็จนั้นคือสิ่งที่เราพยายามวางกลยุทธ์ในแง่ของการออกแบบสำหรับผู้เล่นใหม่”

Resident Evil 7 เริ่มเปลี่ยนสิ่งต่าง ๆ

ในขณะที่ Monster Hunter พบฐานรากทั่วโลก Resident Evil เผชิญกับความท้าทายในการกลับไปสู่รากเหง้าสยองขวัญเอาชีวิตรอด ผู้อำนวยการสร้าง Jun Takeuchi ได้ตัดสินใจเป็นหัวใจสำคัญที่จะมุ่งเน้นไปที่สยองขวัญเอาชีวิตรอดซึ่งนำไปสู่การประกาศของ Resident Evil 7 ที่ E3 2016

“ เราไม่สามารถประมาทว่ามันมีความสำคัญต่อซีรีส์ที่น่ากลัวเพียงใด” Takeuchi เน้น การเปลี่ยนไปสู่มุมมองของคนแรกใน Resident Evil 7 นำองค์ประกอบสยองขวัญของซีรีส์กลับมาสะท้อนกับแฟน ๆ และนักวิจารณ์เหมือนกัน

"ด้วย Resident Evil 7 ผู้อำนวยการสร้าง Jun Takeuchi ทำให้ชัดเจนว่าเราไม่สามารถประมาทว่ามันมีความสำคัญอย่างไรสำหรับซีรีส์ที่น่ากลัวและเกี่ยวกับการอยู่รอดดังนั้นเขาจึงทำให้ชัดเจนว่า Resident Evil 7 จะกลับไปสู่ต้นกำเนิดของมัน

ความสำเร็จของ Resident Evil 7 ปูทางไปสู่นวัตกรรมเพิ่มเติมรวมถึง Resident Evil 2 และ Resident Evil 3 Remakes ซึ่งรวมความสยองขวัญเข้ากับการกระทำและปริศนา แม้จะมีความลังเลครั้งแรก แต่ทีมก็จัดการกับ Resident Evil 4 remake, ปรับสมดุลระหว่างแอ็คชั่นและสยองขวัญเพื่อรักษา Essence สยองขวัญเอาชีวิตรอดของซีรีส์

"Resident Evil 4 เป็นเกมที่เป็นที่รักถ้าเราทำอะไรผิดกับการรีเมคผู้คนอาจจะเป็นแกนนำเกี่ยวกับความรู้สึกไม่สบายของพวกเขา" Ampo ยอมรับ อย่างไรก็ตาม Resident Evil 4 Remake ประสบความสำเร็จอย่างมากการรักษาแกนกลางของเกมในขณะที่เพิ่มโทนสีเข้มขึ้น

ในขณะเดียวกัน Hideaki Itsuno ผู้อำนวยการซีรี่ส์ Devil May Cry พยายามที่จะฟื้นฟูแนวแอ็คชั่นกับ Devil May Cry 5 ใช้ประโยชน์จากความสามารถของเครื่องยนต์ RE ITSUNO มีวัตถุประสงค์เพื่อสร้างเกมแอ็คชั่น "เจ๋งที่สุด" ที่เป็นไปได้

เหตุผลที่อยู่เบื้องหลังการเปลี่ยนแปลง

“ ฉันรู้สึกเหมือนแนวโน้มหลักของเกมแอ็คชั่นคือการสร้างเกมแอ็คชั่นที่ใจดีมาก” Itsuno ยอมรับ "บางทีสำหรับฉันแล้วก็ใจดีกับผู้เล่นนิดหน่อยให้ยืมมือกับผู้เล่นมากเกินไปตามความชอบของฉัน"

เครื่องยนต์ RE ซึ่งแทนที่กรอบ MT นำเสนอการปรับปรุงที่สำคัญในความเที่ยงตรงของภาพและความคล่องตัวในการพัฒนา “ ดังนั้นแนวคิดดั้งเดิมสำหรับเครื่องยนต์ RE คือการอนุญาตให้มีสภาพแวดล้อมการพัฒนาที่เครียดน้อยลงและสามารถช่วยให้เราทำสิ่งต่าง ๆ ได้เร็วขึ้น” Ampo อธิบาย

วิสัยทัศน์ของ Itsuno สำหรับ Devil May Cry 5 คือการใส่เกมกับทุกสิ่งที่เขาคิดว่ายอดเยี่ยมตั้งแต่ภาพยนตร์และการ์ตูนไปจนถึงกีฬา ความสามารถของเครื่องยนต์ RE อนุญาตให้เขาบรรลุเป้าหมายนี้ส่งผลให้หนึ่งในเกมที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของแฟรนไชส์

ยุคทอง Capcom ใหม่

ตั้งแต่ปี 2560 Capcom ได้เปิดตัวเกมยอดเยี่ยมแห่งปีเกือบทุกปีซึ่งเป็นความสำเร็จที่ทำให้มันแตกต่างจากเพื่อนหลายคน ความสำเร็จนี้ได้รับแรงผลักดันจากการมุ่งเน้นไปที่การสร้างเกมที่ดึงดูดใจทั่วโลกโดยใช้เอ็นจิ้น RE Advanced ซึ่งรองรับแนวเพลงที่หลากหลาย

“ แคปคอมกำลังผ่านยุคทองและตอนนี้เราต้องทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อให้สิ่งนี้มีอายุการใช้งานอีกหนึ่งปีอีกหนึ่งปีและทุก ๆ ปีอีกหนึ่งปี” Ryozo Tsujimoto กล่าว ความเชื่อมั่นนี้สะท้อนโดยกรรมการ CAPCOM คนอื่น ๆ ซึ่งรู้สึกตื่นเต้นเกี่ยวกับอนาคตของโครงการของ บริษัท

กลยุทธ์ของ Capcom ในการรักษาความสมบูรณ์ของแฟรนไชส์หลักในขณะที่การขยายการเข้าถึงทั่วโลกของพวกเขาส่งผลให้ยุคทองใหม่ที่แสดงให้เห็นว่าไม่มีสัญญาณของการชะลอตัวลง ความสามารถของ บริษัท ในการเรียนรู้จากความผิดพลาดที่ผ่านมาและปรับให้เข้ากับความต้องการของผู้ชมทั่วโลกได้วางตำแหน่งเป็นผู้นำในอุตสาหกรรมเกม